「主人，該上早朝了。」劍理垂首站在魏諏臣身側提醒。
他的聲音極其輕微，彷彿像是怕打擾了什麼似的。
魏諏臣應了一聲，卻只是靜靜地看著橫在桌面上的異端劍。
今天，是闇蹤大婚後的第八天。而這一場婚慶，足足熱鬧了七天。
這七天，儘管上下喧鬧，對魏諏臣來說，卻是無比煎熬。
儘管他並不認為闇蹤能夠接受那名女子，但在夜深人靜的時候，他卻又無法制止自己去想像或許闇蹤在絕望之際真會實踐所謂的夫妻義務。
他日復一日如此地折磨著自己。他的理智在信任與背叛之間遊走，逼得他幾乎就要瘋狂。
然、他卻沒有立場抱怨。他要闇蹤娶妻，不就是為了這麼一回事嘛？
傳宗接代，開枝散葉。
這不就是他，也是魔劍道上下希望闇蹤去背負的責任嘛？
魏諏臣一思及此，便是苦澀地閉了閉眼。
整整七天，他未與闇蹤碰面。甚至連隻字片語，都沒有過。
他不敢見闇蹤。
他當然不會天真的以為在這件事情之後，闇蹤與他還會如同從前一般。
他倆早已和以前不同了。
那些情感，已悄悄變質，變成了一種他們都不認識的東西。
「主人，早朝時辰將近了。」劍理再次提醒，就怕魏諏臣誤了時辰。
魏諏臣聞言，便是轉頭看向了劍理。
他驀地想起，劍理是右護法的人。
他知道了多少？
魏諏臣心底忽然有些忐忑。右護法怎麼看待這件事？他認為他的選擇是對的？
直至現在，他站在魔皇殿的門口。儘管是早朝時間，魏諏臣卻不知如何進去。
「魏將軍？」正當他猶豫之際，右護法渾厚的聲音已是在他身旁響起。
將步伐停在了魏諏臣的身側，右護法的神情是一如往常的肅穆。
魏諏臣下意識地抿了抿唇，而後才是轉過頭來、回視著右護法的眼神。
右護法看見他湛藍色的雙眸已不再堅定，修長的雙眉也淺淺地摺著；唯有那固執的性子一如往常，什麼也不肯透露。
「汝為何遲疑？」
魏諏臣聞言一愕，復又是更加擰緊了眉頭。
面對右護法這樣的詢問，他竟是無言以對。
是啊，他為何遲疑？
他本不該遲疑。
右護法見其心思百轉千迴，便又是接著道：「太子殿下已然娶妻，而我魔劍道正欲開疆闢土。」
「還有什麼事情，能讓魏將軍遲疑？」
右護法頓了頓，又道：「說起來，老臣還未代替魔劍道上下，向魏將軍答謝致意。」
「……謝我？謝我什麼？」一時間，魏諏臣竟沒反應過來。
「謝魏將軍高抬貴手，快刀斬亂麻。」
右護法語畢長身一揖，毫不扭捏。「今後、還望魏將軍多多擔待。」
魏諏臣張了張口，喉嚨卻像是被掐住似地說不出話。
右護法也不待他回答，便是逕自踏進了魔皇殿。
魏諏臣看著他的背影，想著方才他說的那些話，不覺咬緊牙關。
彷彿多日來壓抑的心情在右護法這樣的一番話下而顯得幼稚可笑，但他卻知道那不過是右護法為自己、又或者是整個魔劍道所找的藉口。
他與闇蹤的心情，理所當然被忽視。
他為這樣的事實感到不甘，卻又無能為力。最終，只能屈服似地緩步踏進了魔皇殿。
魔皇殿上，文武百官早已就位。魏諏臣身為大將軍，自然是陣列在所有人的最前方。
那也是，最接近三位殿下的地方。
他只消稍微抬頭，便可見著闇蹤那張冷凝的臉。
恍若隔世。
與此同時，闇蹤也看向了他。他尖細的下巴略略昂起，碧綠色的眼神黯了黯，像是看也不看向他。
魏諏臣試圖想說些什麼，卻是礙於場合，什麼也無法說出口。
正當他暗自焦急之時，驀地、在眾人反應過來之前，一名傳令兵帶著書信急急而入。
「啟秉殿下，北方傳來消息：近日北燕國屢犯我疆界，已經接連屠殺好幾個村莊了！」
「怎麼會這麼突然？」這消息來得突然，登時便在原本還處於歡慶氣氛的魔皇殿上炸了鍋。
殺人不留活口，這無疑是最不可容忍的挑釁。
但北燕國早已偏安多年，為何臨今會突起發難？
妖后與權妃交換一個眼神，心下便是有了打算。
事情絕對不單純。
魔劍道自與天策皇朝一戰之後早已威震四野，斷不會有人想攖其鋒。除非…除非他有十全的把握。
「殿下，士可忍、孰不可忍，北燕國這是想攻我於不備！」
「殿下，說不定此乃計中計，出兵之事還請三思啊！」
「殿下、殿下…」
魔皇殿內人聲鼎沸，各大臣都急著出一份主意。不意間，竟有兩人站出列來。
「臣願領軍前往！」
「臣，願領軍前往。」
眾人仔細一瞧，一者是脾氣火爆的火獅子怒吼就不消說，另一人竟是從不在朝堂上主動開口的魏諏臣、魏大將軍。
眼見兩位戰功彪炳的將軍都已自動請戰，霎時間，魔皇殿內喧騰的聲音就更響了。
「魏將軍、魏將軍！」
「我們要報仇！」
「血債血還！」
右護法抬眼看向闇蹤，卻見其正是瞬也不瞬地望著自己。
拱著手，右護法也跨了一步上前。
「臣有一言。」
於此同時，闇蹤已是舉起手，停止了騷動。
待周遭肅敬之後，右護法方才緩緩道：「一直以來，從未有人膽敢如此侵犯我魔劍道疆域，於情於理，我們無論如何、都要討個公道。」
「然出兵乃國家大事，萬萬不可草率。此時若貿然出兵，難免予人有誤會之嫌。」
右護法的這一番話，說得正是三位殿下的心聲。
不是不敢戰，而是不能輕戰。
勇而無謀，徒勞也。
「哦？右護法有何計謀？」權妃眨了眨眼，嬌聲問道。
「臣以為，不如先由火獅子、掩薄命二位將軍先率軍前往邊界。一方面再次表明我魔劍道立場；另一方面，也可判斷邊疆情勢是否真正危險。」
妖后垂眼思考了會，便是道：「右護法所言甚是。」
「儘管我朝威儀不容侵犯，但畢竟我與天策皇朝之大戰方興未艾，此時出兵，確實未必恰當。」
「那末，便照辦吧。」
「紙傘掩薄命、火獅子怒吼二位將軍聽令！」
「臣在！」
「速速領上三萬大軍，前往邊疆與北方駐軍會合。五日後，吾要看到消息。」
「臣遵旨！」
泛著青銅色光芒的令牌自右護法的手，傳遞到了二位將軍手上。闇蹤看著他兩恭恭敬敬地領下了軍令，眼神忍不住又瞟向了魏諏臣。
對於魏諏臣今日的一番舉動，他同感意外。然他心中，並無喜悅。
自回到魔劍道，他便察覺倆人之間已漸生隔閡。這之間有太多太多的藉口及理由讓他揣測，便是更教闇蹤弄不懂魏諏臣現在的想法。
他看著魏諏臣退回原位，卻是看不透他的表情。
你是真為了我？你是真為了魔劍道？抑或是……你不過想逃避這一切？
闇蹤抿了抿唇，碧綠色的瞳眸便也是黯了黯。
此時魔皇殿上，妖后已是做下結論。
「文武百官聽令。」
「臣在！」
「自今起，全面斷絕我與北燕國的往來。如有抗旨，格殺勿論。」
「是！」
「魏將軍。」
「臣在。」
「加強我國內戒備，一有風吹草動，寧錯殺不錯放。」
「是。」
魏諏臣垂手接令，表情一片肅穆。
一旦開戰，規模絕不亞於年前的那場戰爭。但相對地，只要戰勝，魔劍道的勢力就會更加穩固，甚至可以斷言，魔劍道將稱霸這塊大陸。
而這，不就是闇蹤的心願嗎？
就在紙傘掩薄命、火獅子怒吼二位將軍出發後沒多久，便又是傳來了村莊遭滅的消息。
魔劍道上下憤怒至極。
在群情激憤之下數度就要開啟大戰，右護法卻始終是想盡辦法將之按下。
「右護法，為何不讓吾領兵出戰？」魏諏臣緊皺著修眉，湛藍色的眼珠正直勾勾地盯著右護法不放，硬是要問出個答案。
此時的地點在御書房。這是自闇蹤大婚後，魏諏臣首次踏進這個地方。
右護法神色一整，回答道：「魏將軍乃我朝首位，身分不比一般。在未弄清北魏意圖之前，任何的大規模出兵，都有可能導致最慘烈的結果。」
「若無一定把握，老臣、萬萬不會輕易出兵。」
闇蹤聞言，則是若有所思地負手於背。
「若是開戰……右護法，汝認為勝算如何？」闇蹤這一問，便是直指向了問題中心。
北魏儘管建國時間不比魔劍道長久，卻是在極快的時間內就樹立起了屬於自己的一方國度。這不單單是謀略得好，更表示他們所擁有的兵力，的確讓他們能夠有自信向魔劍道做出挑戰。
換言之，這個對手，不容小覷。
「猶未可知。」
「我朝大戰方馳，尚在休養生息；他卻在我最艱困的時期做好準備，以逸待勞。」
「儘管我朝兵力可源源不絕，但長年戰爭下來，對我國力卻有重大影響。」右護法一番話語重心長，說的是長遠國計；然全朝上下，計較的卻是現今國情。
「他二位將軍還要多久才會到？」魏諏臣頓了頓，只得是問出了這句話。
「估算時日，應該是就要到了。魏將軍請稍安勿躁，焦急可成不了大事的。」右護法的口氣仍是不緊不慢，彷彿置身事外的冷靜。
「就算是如此…」魏諏臣咬了咬牙，顯得有些不甘心。
難道他魔劍道就要如此任人宰割嗎？
未及魏諏臣再說話，右護法又接著道：「倒是老臣…有話想請問太子殿下。」
闇蹤聞言挑起眉，便是等著他說出下一句話。
「關於太子妃一事，太子殿下打算如何？」
此話一出，便見魏諏臣一愕；至於闇蹤，神色卻是泰然自若，彷彿右護法所問的這個問題，與他沒有絲毫關係。
「太子殿下既已娶妻，那麼老臣就魔劍道耆老的立場，自然、也是希望太子殿下能為我魔劍道留下繼承人。」
「而這、不也正是民心所向嗎？」右護法語畢，眼神更是看向魏諏臣，似有深意。
面對右護法的疑問，闇蹤只是冷了顏色、一字一句地清晰說道：「吾不會碰她一根寒毛。」
「右護法，你聽明白了嗎？」
大膽回視闇蹤的眼神，右護法微微嘆了口氣後道：「老臣明白了。」
他的確是明白了。即使娶妻，也不代表妥協。更甚者，他明白闇蹤只是想藉著這種方式表達抗議。
他自小看著這孩子長大，自然知道他的心性。
他從來說一是一，沒有人能強迫他。就是誅天妖后也不能。
「若無事，那麼、老臣告退。」
魏諏臣看著右護法退離御書房，腦海中思緒紛呈，卻不知道從何說起。
「闇蹤…你不必……」不可否認地，他在心疼闇蹤的同時竟是奇異地覺得心中的悔恨被弭平。
他理不清自己心中所想，卻恨不得能像在孤獨峰那時一樣地擁他入懷。
「魏諏臣，你難道希望我抱她？」比之魏諏臣的感動，闇蹤卻是冷冷淡淡的。
他不過反問了一句，便把魏諏臣給噎住了。
「……不…」
「魏諏臣，我沒有那麼矯情。」闇蹤這話意有所指，聽在魏諏臣耳中，便是臉色一陣青一陣白。
「我不是…」
「吾已應你要求娶了她。除此之外，再不會有別的。」闇蹤的眼神瞬也不瞬地看著魏諏臣，就像是要看進他心底去似的。
倆人尷尬之情溢於言表，竟教魏諏臣有苦難言。
末了，只見他喟出一口嘆息道：「闇蹤，你明知我不是那個意思。」
「你明知、我是為了你好……」
這樣的話或許聽起來的確矯情，卻是魏諏臣所能想到的唯一說法。
儘管，這一切的好，或許的確不是闇蹤想要的。
也許是聽出了魏諏臣話中的遲疑，闇蹤微一挑眉道：「既是如此，你又何必愁眉苦臉？」
「既是為了我好，那麼你就不該遲疑。」
「太過優柔寡斷，是你的致命傷，魏諏臣。」這是第一次，闇蹤對他如此直言不諱。
魏諏臣聞言，便是怔怔地看向闇蹤。
他從未想過有一天會在闇蹤口中聽到這樣的話。他僵了僵，卻發現自己無話可答。
倆人最後不歡而散，徒留滿心空虛。然始料未及的是，這一會、竟是倆人最後一次的獨處。
三天後，妖后下旨，要求魏諏臣即刻領兵出戰。
「魏將軍。」
「臣在。」
「本后現在命令你，即刻率領我朝大軍向北境出發，收復我魔劍道土地、捍衛我魔劍道的尊嚴！」
「臣遵旨！」
這是魏諏臣第二次將青銅色的軍令握在手中。
比起前一次的徬徨，這一次的他顯得堅定許多。
闇蹤看著魏諏臣這樣的改變，心下卻略過不忍的情緒。
他儘管不明白情緒從何而來，卻明白魏諏臣已成為他的心魔。
除之無益，留之有害。
就在魏諏臣率軍出征之後的第八天，邊關在次傳來消息：西方匈奴國將要進攻魔劍道的消息。
這時機之微妙，無法不讓人揣測。
「殿下，這該如何？」無論哪一方都是有備而來，魔劍道腹背受敵，實是難有萬全之策。
「想不到兩國居然會聯手…必是想欺我魔劍道大戰方馳、人心鬆懈之際一舉攻破。」此等情況，就連右護法都是皺緊了眉頭。
「所幸，匈奴國對我仍有疑慮，不敢貿然進犯。」
否則，一旦兩國同時進攻，魔劍道必呈劣勢。
「殿下，是否我們該派員交涉？」少數主張和平的老臣此便是群起而提議道。
「殿下，與其交涉，不如趁我未與北燕國全面戰爭之際，先給匈奴國個下馬威！」至於主戰派，則是這麼主張。
妖后與權妃互看一眼，顯是也有些拿不定主意。
「匈奴國方面，由吾進行交涉。」驀地一道聲音揚起，而那人竟是闇蹤。
「吾聽聞匈奴國主生性膽小多疑，今日之事想必是北燕國主以利誘之。既是如此，那麼吾們就如法炮製。」
「人心不足蛇吞象，吾魔劍道又豈容得他小小一個匈奴國在此大放厥詞？」闇蹤的一番話說來似是有著十足的信心，連帶地群臣便也是顯得放鬆不少。
「殿下所言即是。此時多一事不如少一事。若能順利解決，當是再好不過。」首先附和的，是右護法。
「既是如此，那麼、蹤兒，此事便交辦由你了。」妖后難得端坐起身子，鳳目是無甚笑意地望著闇蹤。
到今天，她不得不承認，她的兒子長大了。大得、連她都似乎覺得備感壓力了。
「兒臣必不辱命！」或許是察覺了妖后的心情，闇蹤在接過青銅色的軍令之際，竟是極其妖冶地笑了一笑。
「姐姐，依妳看，姪兒下一步動作會是如何呢？」親手為妖后珍上了杯濃醇的奶茶，權妃細聲問道。
她今日在朝堂之上自然也是嗅出了不對勁，只不過沒能發作。
「登基稱王，逐我妖刀。」伸指捻過瓷杯淺淺啜飲一口，妖后就連答覆都是清清淡淡的。
「哦？姐姐以為如何呢？」
「哼。」
瓷杯匡當一聲被置回桌上，便聞妖后冷道：「各憑本事吧。」
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他的聲音極其輕微，彷彿像是怕打擾了什麼似的。
魏諏臣應了一聲，卻只是靜靜地看著橫在桌面上的異端劍。
今天，是闇蹤大婚後的第八天。而這一場婚慶，足足熱鬧了七天。
這七天，儘管上下喧鬧，對魏諏臣來說，卻是無比煎熬。
儘管他並不認為闇蹤能夠接受那名女子，但在夜深人靜的時候，他卻又無法制止自己去想像或許闇蹤在絕望之際真會實踐所謂的夫妻義務。
他日復一日如此地折磨著自己。他的理智在信任與背叛之間遊走，逼得他幾乎就要瘋狂。
然、他卻沒有立場抱怨。他要闇蹤娶妻，不就是為了這麼一回事嘛？
傳宗接代，開枝散葉。
這不就是他，也是魔劍道上下希望闇蹤去背負的責任嘛？
魏諏臣一思及此，便是苦澀地閉了閉眼。
整整七天，他未與闇蹤碰面。甚至連隻字片語，都沒有過。
他不敢見闇蹤。
他當然不會天真的以為在這件事情之後，闇蹤與他還會如同從前一般。
他倆早已和以前不同了。
那些情感，已悄悄變質，變成了一種他們都不認識的東西。
「主人，早朝時辰將近了。」劍理再次提醒，就怕魏諏臣誤了時辰。
魏諏臣聞言，便是轉頭看向了劍理。
他驀地想起，劍理是右護法的人。
他知道了多少？
魏諏臣心底忽然有些忐忑。右護法怎麼看待這件事？他認為他的選擇是對的？
直至現在，他站在魔皇殿的門口。儘管是早朝時間，魏諏臣卻不知如何進去。
「魏將軍？」正當他猶豫之際，右護法渾厚的聲音已是在他身旁響起。
將步伐停在了魏諏臣的身側，右護法的神情是一如往常的肅穆。
魏諏臣下意識地抿了抿唇，而後才是轉過頭來、回視著右護法的眼神。
右護法看見他湛藍色的雙眸已不再堅定，修長的雙眉也淺淺地摺著；唯有那固執的性子一如往常，什麼也不肯透露。
「汝為何遲疑？」
魏諏臣聞言一愕，復又是更加擰緊了眉頭。
面對右護法這樣的詢問，他竟是無言以對。
是啊，他為何遲疑？
他本不該遲疑。
右護法見其心思百轉千迴，便又是接著道：「太子殿下已然娶妻，而我魔劍道正欲開疆闢土。」
「還有什麼事情，能讓魏將軍遲疑？」
右護法頓了頓，又道：「說起來，老臣還未代替魔劍道上下，向魏將軍答謝致意。」
「……謝我？謝我什麼？」一時間，魏諏臣竟沒反應過來。
「謝魏將軍高抬貴手，快刀斬亂麻。」
右護法語畢長身一揖，毫不扭捏。「今後、還望魏將軍多多擔待。」
魏諏臣張了張口，喉嚨卻像是被掐住似地說不出話。
右護法也不待他回答，便是逕自踏進了魔皇殿。
魏諏臣看著他的背影，想著方才他說的那些話，不覺咬緊牙關。
彷彿多日來壓抑的心情在右護法這樣的一番話下而顯得幼稚可笑，但他卻知道那不過是右護法為自己、又或者是整個魔劍道所找的藉口。
他與闇蹤的心情，理所當然被忽視。
他為這樣的事實感到不甘，卻又無能為力。最終，只能屈服似地緩步踏進了魔皇殿。
魔皇殿上，文武百官早已就位。魏諏臣身為大將軍，自然是陣列在所有人的最前方。
那也是，最接近三位殿下的地方。
他只消稍微抬頭，便可見著闇蹤那張冷凝的臉。
恍若隔世。
與此同時，闇蹤也看向了他。他尖細的下巴略略昂起，碧綠色的眼神黯了黯，像是看也不看向他。
魏諏臣試圖想說些什麼，卻是礙於場合，什麼也無法說出口。
正當他暗自焦急之時，驀地、在眾人反應過來之前，一名傳令兵帶著書信急急而入。
「啟秉殿下，北方傳來消息：近日北燕國屢犯我疆界，已經接連屠殺好幾個村莊了！」
「怎麼會這麼突然？」這消息來得突然，登時便在原本還處於歡慶氣氛的魔皇殿上炸了鍋。
殺人不留活口，這無疑是最不可容忍的挑釁。
但北燕國早已偏安多年，為何臨今會突起發難？
妖后與權妃交換一個眼神，心下便是有了打算。
事情絕對不單純。
魔劍道自與天策皇朝一戰之後早已威震四野，斷不會有人想攖其鋒。除非…除非他有十全的把握。
「殿下，士可忍、孰不可忍，北燕國這是想攻我於不備！」
「殿下，說不定此乃計中計，出兵之事還請三思啊！」
「殿下、殿下…」
魔皇殿內人聲鼎沸，各大臣都急著出一份主意。不意間，竟有兩人站出列來。
「臣願領軍前往！」
「臣，願領軍前往。」
眾人仔細一瞧，一者是脾氣火爆的火獅子怒吼就不消說，另一人竟是從不在朝堂上主動開口的魏諏臣、魏大將軍。
眼見兩位戰功彪炳的將軍都已自動請戰，霎時間，魔皇殿內喧騰的聲音就更響了。
「魏將軍、魏將軍！」
「我們要報仇！」
「血債血還！」
右護法抬眼看向闇蹤，卻見其正是瞬也不瞬地望著自己。
拱著手，右護法也跨了一步上前。
「臣有一言。」
於此同時，闇蹤已是舉起手，停止了騷動。
待周遭肅敬之後，右護法方才緩緩道：「一直以來，從未有人膽敢如此侵犯我魔劍道疆域，於情於理，我們無論如何、都要討個公道。」
「然出兵乃國家大事，萬萬不可草率。此時若貿然出兵，難免予人有誤會之嫌。」
右護法的這一番話，說得正是三位殿下的心聲。
不是不敢戰，而是不能輕戰。
勇而無謀，徒勞也。
「哦？右護法有何計謀？」權妃眨了眨眼，嬌聲問道。
「臣以為，不如先由火獅子、掩薄命二位將軍先率軍前往邊界。一方面再次表明我魔劍道立場；另一方面，也可判斷邊疆情勢是否真正危險。」
妖后垂眼思考了會，便是道：「右護法所言甚是。」
「儘管我朝威儀不容侵犯，但畢竟我與天策皇朝之大戰方興未艾，此時出兵，確實未必恰當。」
「那末，便照辦吧。」
「紙傘掩薄命、火獅子怒吼二位將軍聽令！」
「臣在！」
「速速領上三萬大軍，前往邊疆與北方駐軍會合。五日後，吾要看到消息。」
「臣遵旨！」
泛著青銅色光芒的令牌自右護法的手，傳遞到了二位將軍手上。闇蹤看著他兩恭恭敬敬地領下了軍令，眼神忍不住又瞟向了魏諏臣。
對於魏諏臣今日的一番舉動，他同感意外。然他心中，並無喜悅。
自回到魔劍道，他便察覺倆人之間已漸生隔閡。這之間有太多太多的藉口及理由讓他揣測，便是更教闇蹤弄不懂魏諏臣現在的想法。
他看著魏諏臣退回原位，卻是看不透他的表情。
你是真為了我？你是真為了魔劍道？抑或是……你不過想逃避這一切？
闇蹤抿了抿唇，碧綠色的瞳眸便也是黯了黯。
此時魔皇殿上，妖后已是做下結論。
「文武百官聽令。」
「臣在！」
「自今起，全面斷絕我與北燕國的往來。如有抗旨，格殺勿論。」
「是！」
「魏將軍。」
「臣在。」
「加強我國內戒備，一有風吹草動，寧錯殺不錯放。」
「是。」
魏諏臣垂手接令，表情一片肅穆。
一旦開戰，規模絕不亞於年前的那場戰爭。但相對地，只要戰勝，魔劍道的勢力就會更加穩固，甚至可以斷言，魔劍道將稱霸這塊大陸。
而這，不就是闇蹤的心願嗎？
就在紙傘掩薄命、火獅子怒吼二位將軍出發後沒多久，便又是傳來了村莊遭滅的消息。
魔劍道上下憤怒至極。
在群情激憤之下數度就要開啟大戰，右護法卻始終是想盡辦法將之按下。
「右護法，為何不讓吾領兵出戰？」魏諏臣緊皺著修眉，湛藍色的眼珠正直勾勾地盯著右護法不放，硬是要問出個答案。
此時的地點在御書房。這是自闇蹤大婚後，魏諏臣首次踏進這個地方。
右護法神色一整，回答道：「魏將軍乃我朝首位，身分不比一般。在未弄清北魏意圖之前，任何的大規模出兵，都有可能導致最慘烈的結果。」
「若無一定把握，老臣、萬萬不會輕易出兵。」
闇蹤聞言，則是若有所思地負手於背。
「若是開戰……右護法，汝認為勝算如何？」闇蹤這一問，便是直指向了問題中心。
北魏儘管建國時間不比魔劍道長久，卻是在極快的時間內就樹立起了屬於自己的一方國度。這不單單是謀略得好，更表示他們所擁有的兵力，的確讓他們能夠有自信向魔劍道做出挑戰。
換言之，這個對手，不容小覷。
「猶未可知。」
「我朝大戰方馳，尚在休養生息；他卻在我最艱困的時期做好準備，以逸待勞。」
「儘管我朝兵力可源源不絕，但長年戰爭下來，對我國力卻有重大影響。」右護法一番話語重心長，說的是長遠國計；然全朝上下，計較的卻是現今國情。
「他二位將軍還要多久才會到？」魏諏臣頓了頓，只得是問出了這句話。
「估算時日，應該是就要到了。魏將軍請稍安勿躁，焦急可成不了大事的。」右護法的口氣仍是不緊不慢，彷彿置身事外的冷靜。
「就算是如此…」魏諏臣咬了咬牙，顯得有些不甘心。
難道他魔劍道就要如此任人宰割嗎？
未及魏諏臣再說話，右護法又接著道：「倒是老臣…有話想請問太子殿下。」
闇蹤聞言挑起眉，便是等著他說出下一句話。
「關於太子妃一事，太子殿下打算如何？」
此話一出，便見魏諏臣一愕；至於闇蹤，神色卻是泰然自若，彷彿右護法所問的這個問題，與他沒有絲毫關係。
「太子殿下既已娶妻，那麼老臣就魔劍道耆老的立場，自然、也是希望太子殿下能為我魔劍道留下繼承人。」
「而這、不也正是民心所向嗎？」右護法語畢，眼神更是看向魏諏臣，似有深意。
面對右護法的疑問，闇蹤只是冷了顏色、一字一句地清晰說道：「吾不會碰她一根寒毛。」
「右護法，你聽明白了嗎？」
大膽回視闇蹤的眼神，右護法微微嘆了口氣後道：「老臣明白了。」
他的確是明白了。即使娶妻，也不代表妥協。更甚者，他明白闇蹤只是想藉著這種方式表達抗議。
他自小看著這孩子長大，自然知道他的心性。
他從來說一是一，沒有人能強迫他。就是誅天妖后也不能。
「若無事，那麼、老臣告退。」
魏諏臣看著右護法退離御書房，腦海中思緒紛呈，卻不知道從何說起。
「闇蹤…你不必……」不可否認地，他在心疼闇蹤的同時竟是奇異地覺得心中的悔恨被弭平。
他理不清自己心中所想，卻恨不得能像在孤獨峰那時一樣地擁他入懷。
「魏諏臣，你難道希望我抱她？」比之魏諏臣的感動，闇蹤卻是冷冷淡淡的。
他不過反問了一句，便把魏諏臣給噎住了。
「……不…」
「魏諏臣，我沒有那麼矯情。」闇蹤這話意有所指，聽在魏諏臣耳中，便是臉色一陣青一陣白。
「我不是…」
「吾已應你要求娶了她。除此之外，再不會有別的。」闇蹤的眼神瞬也不瞬地看著魏諏臣，就像是要看進他心底去似的。
倆人尷尬之情溢於言表，竟教魏諏臣有苦難言。
末了，只見他喟出一口嘆息道：「闇蹤，你明知我不是那個意思。」
「你明知、我是為了你好……」
這樣的話或許聽起來的確矯情，卻是魏諏臣所能想到的唯一說法。
儘管，這一切的好，或許的確不是闇蹤想要的。
也許是聽出了魏諏臣話中的遲疑，闇蹤微一挑眉道：「既是如此，你又何必愁眉苦臉？」
「既是為了我好，那麼你就不該遲疑。」
「太過優柔寡斷，是你的致命傷，魏諏臣。」這是第一次，闇蹤對他如此直言不諱。
魏諏臣聞言，便是怔怔地看向闇蹤。
他從未想過有一天會在闇蹤口中聽到這樣的話。他僵了僵，卻發現自己無話可答。
倆人最後不歡而散，徒留滿心空虛。然始料未及的是，這一會、竟是倆人最後一次的獨處。
三天後，妖后下旨，要求魏諏臣即刻領兵出戰。
「魏將軍。」
「臣在。」
「本后現在命令你，即刻率領我朝大軍向北境出發，收復我魔劍道土地、捍衛我魔劍道的尊嚴！」
「臣遵旨！」
這是魏諏臣第二次將青銅色的軍令握在手中。
比起前一次的徬徨，這一次的他顯得堅定許多。
闇蹤看著魏諏臣這樣的改變，心下卻略過不忍的情緒。
他儘管不明白情緒從何而來，卻明白魏諏臣已成為他的心魔。
除之無益，留之有害。
就在魏諏臣率軍出征之後的第八天，邊關在次傳來消息：西方匈奴國將要進攻魔劍道的消息。
這時機之微妙，無法不讓人揣測。
「殿下，這該如何？」無論哪一方都是有備而來，魔劍道腹背受敵，實是難有萬全之策。
「想不到兩國居然會聯手…必是想欺我魔劍道大戰方馳、人心鬆懈之際一舉攻破。」此等情況，就連右護法都是皺緊了眉頭。
「所幸，匈奴國對我仍有疑慮，不敢貿然進犯。」
否則，一旦兩國同時進攻，魔劍道必呈劣勢。
「殿下，是否我們該派員交涉？」少數主張和平的老臣此便是群起而提議道。
「殿下，與其交涉，不如趁我未與北燕國全面戰爭之際，先給匈奴國個下馬威！」至於主戰派，則是這麼主張。
妖后與權妃互看一眼，顯是也有些拿不定主意。
「匈奴國方面，由吾進行交涉。」驀地一道聲音揚起，而那人竟是闇蹤。
「吾聽聞匈奴國主生性膽小多疑，今日之事想必是北燕國主以利誘之。既是如此，那麼吾們就如法炮製。」
「人心不足蛇吞象，吾魔劍道又豈容得他小小一個匈奴國在此大放厥詞？」闇蹤的一番話說來似是有著十足的信心，連帶地群臣便也是顯得放鬆不少。
「殿下所言即是。此時多一事不如少一事。若能順利解決，當是再好不過。」首先附和的，是右護法。
「既是如此，那麼、蹤兒，此事便交辦由你了。」妖后難得端坐起身子，鳳目是無甚笑意地望著闇蹤。
到今天，她不得不承認，她的兒子長大了。大得、連她都似乎覺得備感壓力了。
「兒臣必不辱命！」或許是察覺了妖后的心情，闇蹤在接過青銅色的軍令之際，竟是極其妖冶地笑了一笑。
「姐姐，依妳看，姪兒下一步動作會是如何呢？」親手為妖后珍上了杯濃醇的奶茶，權妃細聲問道。
她今日在朝堂之上自然也是嗅出了不對勁，只不過沒能發作。
「登基稱王，逐我妖刀。」伸指捻過瓷杯淺淺啜飲一口，妖后就連答覆都是清清淡淡的。
「哦？姐姐以為如何呢？」
「哼。」
瓷杯匡當一聲被置回桌上，便聞妖后冷道：「各憑本事吧。」
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