一笑軒

　　嫁入魔劍道四年，這位來自妖刀界的太子妃終於要為魔劍道生出第一位皇子。
　　
　　太子妃的寢殿內，淒厲的嘶吼一聲又一聲的傳出，帶起無限緊張。
　　
　　闇蹤負手站在寢殿門外，側耳傾聽著裡面的動靜；在他身後左側，則是雙手交握藏於袖內的右護法垂眼佇立。
　　
　　他們在等。等孩子生出來的那一刻。
　　
　　這十個月中，太子妃玉籮受到了極妥善的照顧。對於闇蹤這樣的安排，就連妖后權妃都是另眼相看。
　　
　　而今日這樣的場合，身為母親的她們，自然是進了太子妃寢殿陪產。
　　
　　說是陪產，也不過就是坐在一旁看著生孩子的女人努力罷了。
　　
　　時間一分一秒地過去，就在太子妃玉籮的聲音幾乎都要叫啞了的時候，終是聽聞產婆高興的喊聲：「生了！生了！」
　　
　　「生了！是個男孩兒啊！」
　　
　　「恭喜殿下喜獲麟兒！」
　　
　　產婆歡欣鼓舞地抱著孩子忙清潔，絲毫不察門裡門外各人竟是心緒皆不同。
　　
　　門外闇蹤神情一凜，協同右護法突地推門而入，神情不見喜悅。
　　
　　終是盼到了這一天。
　　
　　他看了一眼一旁陪產的妖后權妃，而後主動接過了產婆手中的孩子。
　　
　　那是張與他、與太子妃玉籮完全不像的稚嫩臉龐。
　　
　　儘管他懷中的孩子依舊擁有妖刀界人民特徵的尖耳，但五官的刻畫卻更像魔劍道之人。
　　
　　而他與玉籮，又如何生得出這樣的一個孩子？
　　
　　答案已是不言而明。
　　
　　闇蹤嚴肅的面孔終是逸出一絲冷笑。他抱著孩子來到床沿坐下，挑起了眉毛輕聲細問道：「玉籮，你想看看孩子嗎？」
　　
　　太子妃玉籮在侍女的攙扶下撐坐起身，臉色不僅蒼白，更有著不安。
　　
　　「我…」她幾乎下意識地想開口拒絕，卻在張口之後又硬生生地頓住了話語。
　　
　　咬住下唇，她只是搖了搖頭。
　　
　　「妳不敢看？」
　　
　　「妳若不敢看，那麼、就讓母后看看吧。」
　　
　　「母后身為一國之母，總是要見過將來的太子的。」
　　
　　「妳說是嘛？」
　　
　　「不……」拂去玉籮因哀求而搭上自己衣袖的手，闇蹤已是起身向妖后權妃走去。
　　
　　正當他欲將孩子遞予妖后權妃的同時，右護法已是開口：「來人。」
　　
　　太子妃寢殿大門倏地敞開，數十名禁衛闖將進來、並帶走了寢殿內的所有女侍。
　　
　　所有女侍俱是妖刀界中人，此時竟在自己眼前被擒，妖后見狀便是一怒拂袖：「蹤兒，你這是什麼意思！」
　　
　　闇蹤聞言，便是妖冶一笑後也問道：「我這是什麼意思？」
　　
　　「玉籮，妳說我這是什麼意思？」
　　
　　玉籮轉著無助的眼神看向妖后權妃，求救的意味濃厚。
　　
　　「母后、我……」
　　
　　「姐姐！」伸手接過孩子的權妃一聲驚呼，艷容揪然變色。
　　
　　未待妖后伸手接過孩子，權妃已是將孩子湊上前去讓她瞧個仔細。
　　
　　這一看，登時便是讓妖后驚怒交加。
　　
　　「玉籮，妳好大的膽子！」
　　
　　再多的言語，也無法形容妖后權妃此刻的心情。
　　
　　縱使她們機關算盡，卻也沒有算到這個可能。
　　
　　由她妖刀界精挑細選出來的人，竟然反而鬧出了一個讓她妖刀界最最最難堪的笑話。這要她們姐妹倆情何以堪？
　　
　　「那個人是誰？」這是第一次，闇蹤見到妖后動了真怒。
　　
　　他心底或許是有那麼一點幸災樂禍的意味。
　　
　　他故意放任事態演變至今，等的、就是現在這一刻。
　　
　　然後，他才有機會將事態導向他所要的方向。
　　
　　眼見事情已是瞞不住，太子妃玉籮的臉上血色盡褪，卻怎麼樣也說不出一句完整的話：「我…他、他是…」
　　
　　「那個人是誰，吾已著請右護法追查，相信很快就會有結果。」
　　
　　「眼下最要緊的，是關於這孩子的處置。」截斷了玉籮的話，闇蹤說話毫不客氣。
　　
　　他自然是故意要留下這孩子的。
　　
　　魔劍道的確需要個子嗣去繼承、去發揚；即便那個孩子不是他親生的，也無所謂。
　　
　　他就是為此，才如此縱容玉籮與那個男人來往。
　　
　　「只要這個孩子是太子妃所出，那麼，他就需要一個名分。」闇蹤此語，已是再明顯不過。
　　
　　他要登基。
　　
　　這個蟄伏在他心底多年的野心，今天終於要被實現。
　　
　　「哦？」強壓下滿腹的怒氣，妖后看向闇蹤。
　　
　　她倒沒有想到，闇蹤眼下的態度竟像是彷彿早已知情。那麼、是否應該說，從玉籮有孕在身開始，這一切就只是個圈套？
　　
　　一個，她的孩兒因為想要登基為王而設下的圈套。
　　
　　妖后驀地輕笑了起來。
　　
　　「蹤兒想登基為王？」
　　
　　闇蹤回望著妖后的眼神，並不答話。
　　
　　「姐姐？」聰明如權妃，自然也是想到了這一層。只是，她卻無法肯定，妖后的反應到底是會點頭抑或是斷然拒絕？
　　
　　「蹤兒想要登基，那自然是再正當不過的事情。」
　　
　　「魔劍道是誅天一手打下的江山，而你是他一手帶大的兒子。這片江山不給你，還能給誰呢？」妖后語罷便是掩唇，卻沒有笑聲。
　　
　　「既然母后如此說，那麼吾也就放心了。」
　　
　　「待這一場戰爭結束，還望母后能夠實踐今日的諾言。」闇蹤挑唇一笑，笑的正是這手到擒來的勝利。
　　
　　「右護法。」
　　
　　「臣在。」
　　
　　「母后方才說的話你可都清楚了？」
　　
　　「再清楚不過。」
　　
　　「很好。那末、登基大典一事便是交由你著辦了。」
　　
　　「臣遵旨。」
　　
　　右護法垂首向三位殿下揖拜，面上依舊是喜怒不形於色。
　　
　　「那麼，兒臣也該先告退了。」
　　
　　正當闇蹤準備跨出太子妃寢殿之時，卻是一聲淒厲的叫喊傳來：「闇蹤！」
　　
　　他回頭一看，喚他的人正是玉籮。
　　
　　只見其披散著頭髮，滿是淚痕的臉上寫滿了不甘、憤怒等情緒。
　　
　　她的的確確是不甘心！
　　
　　儘管權勢地位她一樣都沒失去，但她卻明白當初她所渴望的那個世界已被摧毀。
　　
　　是被她自己一手摧毀的。
　　
　　是被妖后權妃一手摧毀的。
　　
　　是被闇蹤一手摧毀的。
　　
　　是被闇蹤一手摧毀的！
　　
　　玉籮銀牙緊咬，將要潰堤的情緒讓她的面色顯得猙獰。
　　
　　她不甘心！
　　
　　她如何能甘心？
　　
　　她不該淪落至此！
　　
　　她不甘心自己在這場角力中淪為棋子，遭人棄之如敝屣！
　　
　　闇蹤看著她幾乎就要瘋狂的神色，卻仍舊是面無表情。
　　
　　「玉籮，妳也累了一天了，休息罷。」末了，他便只是輕描淡寫地這麼說道。
　　
　　而後，毫不回頭地離開。
　　
　　「闇蹤！」
　　
　　玉籮尖銳的喊叫聲迴盪在太子妃的寢殿內，久久不散。
　　
　　反觀妖后權妃，她們聽著玉籮那一聲聲的呼喊，心中卻是一絲憐憫也無。
　　
　　只差一步。
　　
　　只差那一步，她們就可拿下魔劍道的帝位。
　　
　　卻也差那一步，她們全盤皆輸。
　　
　　冷眼看著玉籮一臉憔悴，妖后權妃心中毫無同情。
　　
　　「玉籮，汝該當何罪？」
　　
　　「汝身為太子妃，卻與人私通生子，汝心中可還有『羞恥』二字？」妖后字字句句鏗鏘有力，彷彿下一秒便要將她定罪。
　　
　　玉籮茫然著眼神看像她倆人，便道：「臣妾……何罪之有？」
　　
　　「若不是太子闇蹤棄臣妾於不顧；若不是二位殿下欲以臣妾控制魔劍道；若不是魔劍道上下對臣妾期盼太深，臣妾何以鑄此大錯？」
　　
　　「玉籮何錯之有？何罪之有？」
　　
　　妖后權妃聞言，便是不動聲色地交換了眼色。
　　
　　此時玉籮神色徬徨，毫無半分色彩，莫不是失心的徵兆。
　　
　　想來興許是打擊太大，致使她一時間無法接受事實方才如此。
　　
　　「也罷。汝既不願承認犯錯，那麼再談也是無用。」妖后一甩長袖，便是負手身後離開。
　　
　　「玉籮何錯之有？」
　　
　　「玉籮沒有錯！」
　　
　　「玉籮無錯可認！」
　　
　　玉籮用尖厲的嘶吼為自己辯白。只是，卻已無人肯聽。
　　
　　在離去前，妖后權妃看見了屬於魔劍道的女侍魚貫進入了太子妃寢殿。
　　
　　當下她們便明白，這孩子，闇蹤當真是打算留下了。
　　
　　「姐姐，就讓姪兒登基為王了？」甫回到寢殿，權妃便是好奇地問道。
　　
　　妖后斷無理由如此輕易放手。
　　
　　魔劍道這塊領地，她自數百年前回到妖刀界之後便無時不刻想著它，此時、又豈有輕易放手的道理？
　　
　　只不過，這回的事件，卻也不是三言兩語就可以擺平的。
　　
　　「權妹，姑且、就先照蹤兒的意思去做吧。」伸手緩緩順過自己銀白色長髮，妖后瞇起了狹長細眸說道。
　　
　　她臥回貴妃椅的姿勢是如此撩人，語氣卻是與之相反地冰冷。「他汲汲營營了這麼久，是該給他點甜頭嚐嚐。」
　　
　　「名義上，他的確是該成為魔劍道的王。」
　　
　　一抹精光閃過妖后眼底，卻是轉瞬即逝。
　　
　　「但畢竟，時間還未到。」
　　
　　妖后這句話說的，自然是指這場戰爭。
　　
　　在戰爭結束前，她們仍不愁機會挽回劣勢。
　　
　　那麼、稍微讓讓，又何妨？
　　
　　在左右這一天，太子妃玉籮順利產下一子的消息便是傳遍了魔劍道上下。
　　
　　就如同四年前闇蹤大婚一般，歡欣鼓舞的氣氛在各個角落瀰漫著。儘管北境依舊是持續著戰爭，卻阻擋不了人們鼓譟的心情。
　　
　　而北境的元帥魏諏臣，在得知消息之後，便也是代表全軍，捎了一紙祝福回來。
　　
　　闇蹤看著內中那些祝福的話，忍不住便是逸出了冷笑。
　　
　　魏元帥，汝的祝福，可真教本太子感動。
　　
　　「啟秉太子殿下，太子妃求見。」闇蹤揉去自北境而來的那紙祝福，面上表情有些難測。
　　
　　此時已是深夜，她能有什麼事夜半求見？闇蹤頓了頓，仍是允了。
　　
　　「臣妾…見過太子殿下。」踏進御書房的太子妃玉籮疲態未褪，清麗的面龐依舊蒼白；儘管衣著正式，卻仍顯得鬢髮凌亂。
　　
　　在看見她的第一眼，闇蹤便是下意識地抿了抿唇。
　　
　　可恨之人必有可憐之處，或許這句話已在太子妃玉籮身上得到了最好的驗證。
　　
　　「汝深夜前來，有何要事？」闇蹤來到玉籮面前，甫站定、便已是察覺她神色的不對勁。
　　
　　她的眼神閃爍，神情恍惚，乍看之下竟像是彷彿人在夢中。
　　
　　「太子殿下……玉籮沒有錯…」
　　
　　「玉籮何罪之有…？」
　　
　　儘管重重宮服罩於身上，玉籮卻是不可自抑的顫抖了起來。
　　
　　她環抱著自己的身體，感覺自己如墜冰窖之中。
　　
　　「這一切…都是你們逼我的……」
　　
　　「玉籮沒有錯…玉籮何錯之有……？」
　　
　　倏地、她竟是抬頭直直望向闇蹤。那淒厲的眼神，教闇蹤心底一驚。
　　
　　「玉籮沒有錯！」她驀地自袖中掏出了一把匕首。可笑的是，那把匕首竟是她出嫁當日、妖刀界娘家贈她防身的禮器。
　　
　　玉籮死死地將它握在手中，眼神仍是瞬也不瞬地盯著闇蹤。
　　
　　闇蹤自她眼中看出瘋狂殺意，卻是不當一回事地笑道：「玉籮，汝想殺我？」
　　
　　「那麼，吾就如你所願吧。」
　　
　　他指著自己的心臟，略略揚聲道：「只要一刀，玉籮，汝的願望就可以達成了。」
　　
　　這對精神脆弱的玉籮來說不啻是種殘忍的挑釁。只見她淒厲一喊，匕首已是往闇蹤身上刺去！
　　
　　落在地上的匕首啷鏘一聲，在寂靜的夜晚聽來分外刺耳。門外侍衛開口欲進，卻是遭了闇蹤的拒絕阻止。
　　
　　「妳還是下不了手。」低頭看了眼自己側腹上的傷口，闇蹤面無表情地說道。
　　
　　傷的不是胸口，而是側腹。
　　
　　他看得很清楚。在匕首堪堪刺入之際，玉籮卻是鬆了手、只刺進了闇蹤的腹部。
　　
　　這樣的傷口，儘管血流不止，卻不至於要了他的命。
　　
　　此刻玉籮早已癱坐地上。她眼眶隱隱含淚，卻仍是厲聲道：「是你…是你們逼我的……」
　　
　　「我只想當你的妻子……，我只想成為你的女人…你為什麼不成全我？」
　　
　　「你為什麼要逼我？」
　　
　　闇蹤看向玉籮慘白的神色，緩緩道：「玉籮，汝已經是太子妃了。」
　　
　　「除此之外，汝還想要什麼？」
　　
　　闇蹤這句，自然是反話。
　　
　　他可以給她權勢、地位，又或者是更多其他。但除此之外，也再無其他。
　　
　　「我只要你愛我！」
　　
　　「你又難道真當我是你的妻子、是魔劍道的太子妃？」
　　
　　「我倆大婚至今，卻從未洞房，難道這就算是夫妻？」玉籮看著眼前這個讓她又愛又恨的男人，滿心的期盼終究是化作了不堪與憤恨在此時爆發。
　　
　　她恨他的疏離。
　　
　　她恨他的絕情。
　　
　　她恨他的冷漠。
　　
　　她恨他的所有一切。
　　
　　可她竟然，又愛他勝過一切…
　　
　　「玉籮，這一切源自於汝的一念之差，吾的一念之仁。」闇蹤垂下了視線，不再看向她。
　　
　　「玉籮，汝明白嗎。」
　　
　　最後這一句不像問話的問話，終將滿心不甘的玉籮給問倒了。
　　
　　是了，若沒有這一切開端，又怎麼會有現今局面？
　　
　　玉籮頹然坐倒，體虛力空的她慘白著臉龐，徒任清淚兩行。
　　
　　「玉籮，汝離開吧。」半晌，闇蹤突地說道。
　　
　　「帶著孩子，回去妖刀界吧。」
　　
　　這話彷彿是擊中了玉籮心中最脆弱的一點，她停止了淚、看向闇蹤。
　　
　　「…太子殿下這是……為了他？」
　　
　　闇蹤自然是聽出了這一聲「太子殿下」所隱含的嘲諷；然更教他不得不注意的，則是玉籮口中的那個「他」。
　　
　　他看向玉籮，眼神已是透出厲色。
　　
　　他緩步來到玉籮身前，用自己染滿血的手撫上她的臉頰並道：「玉籮，汝自小出身貴族，應該知道，有些話，能說、或是不能說。」
　　
　　溫熱的血觸碰在臉上，帶起一陣戰慄；然玉籮，卻是吃吃地笑了起來。
　　
　　「就連這孩子，也在太子殿下的計算之內？」
　　
　　她突然覺得自己好可笑。原來從一開始她就只是個棋子。每個人都在利用她。
　　
　　她突然覺得自己好可悲。原來她努力了那麼久，都不過是個夢。
　　
　　一個揮之不去的惡夢。
　　
　　「妳說呢？」闇蹤自唇角拉出一個笑容。
　　
　　這樣的問題自然是沒有回答的必要。在所有事實已發生的現在，所有的假設與如果，不過是癡人說夢。
　　
　　「來人，帶太子妃玉籮回去寢殿。」闇蹤鬆了手，看著玉籮淚痕與血跡交互斑駁的臉。
　　
　　「無吾命令，誰也不能讓她離開。」
　　
　　闇蹤這樣一道命令無疑是把玉籮給軟禁在了太子妃寢殿。侍衛點頭稱是，面上卻也掠過了不安。
　　
　　誰都聽得出來，這是個徵兆。
　　
　　魔劍妖刀即將崩裂的徵兆。
　　
　　當右護法帶著御醫趕到御書房時，闇蹤已是坐在案前，彷若無事一般。
　　
　　「老臣見過殿下。」即便是事態緊急，謹守禮法的右護法仍不忘行禮。
　　
　　「何事？」
　　
　　「老臣已帶來御醫，還望殿下配合。」右護法看著滿地血跡斑斑，眉頭不自覺地便是皺得更緊。
　　
　　象徵妖刀界皇族的雕花匕首還躺在原地，泛著冷冷清光。
　　
　　闇蹤淡淡瞥去一個視線，便道：「讓他過來。」
　　
　　御醫急急忙忙上前，在略略簡視之後卻是皺起了眉頭。「這…」
　　
　　「如何？」右護法見御醫神色有異，急忙便是出口詢問。
　　
　　「雖然出血甚多，但太子殿下這傷不過是點皮肉之傷；待老臣回頭派人送上些生肌活血之藥也就可以。麻煩的是…」
　　
　　御醫話才說完，便是遞上手中的白色布絹予右護法觀看。
　　
　　「太子殿下之血，隱隱有中毒的跡象。」白色布絹上，闇蹤略略乾涸的血色帶紫，彷彿有幽光透出。
　　
　　「汝可知這是什麼毒？」
　　
　　「若臣沒有看走眼，這是『幽熠』，來自魔劍道南方的一種毒藥。」
　　
　　「所以，兇手是魔劍道之人？」右護法沉了聲音，一臉肅穆。
　　
　　迴避了右護法的問題，御醫接著說出了自己的推論：「此人用毒極為小心。他明白太子殿下是練武之人，五感極為敏銳，是故他用量輕微，所以才至今不被發現。」
　　
　　「但畢竟這是毒。日積月累下來，不出數年，仍能使太子殿下死於非命。」
　　
　　「此毒是否可治？如何治？」
　　
　　「此毒無法可治。」御醫沉嘆一氣，便續道：「一但中毒，其毒性便會滲入骨血循環全身經絡。唯一的辦法，只有換血。」
　　
　　「但換血一法困難度極高，要找到合適者更是不容易。」
　　
　　「如何換？」
　　
　　「一日一次，將體內毒血放出；再在同個傷口位置，將新血換入、運功催行。若非太子殿下乃練武之人，此法萬萬不可行。」
　　
　　「難道沒有後遺症？」
　　
　　御醫頓了頓，方才道：「有。」
　　
　　「在換血途中，萬萬不能有任何閃失。一但傷口遭到感染，又或者是新血受到排斥，都有可能引發更嚴重的後果。最後的下場，仍是死路一條。」
　　
　　「這……」
　　
　　「若不換血呢？」闇蹤頭也不抬，便只問了一個問題。
　　
　　「若是不換，此毒長存體內，將逐漸侵蝕身體，最後五內功能俱失，同樣活不了。」御醫垂下了視線，便是不敢看向闇蹤、右護法二人。
　　
　　闇蹤此時依舊是看著案上的卷宗。良久，他方才是緩道：「右護法，查出這個人是誰。」
　　
　　「謀害皇室，其罪…當誅九族。」
　　
　　「老臣遵旨。」
　　
　　「至於這毒患，御醫，由你全權做主。」
　　
　　「臣遵旨。」
　　
　　待御醫離開之後，闇蹤便又道：「右護法，登基之事，汝準備得如何？」
　　
　　「一切都在順利進行中，殿下請不必擔心。」
　　
　　「…嗯。」
　　
　　「除此之外，老臣另有一事相告。」
　　
　　「說。」
　　
　　「北燕之上，似乎仍有國家蠢蠢欲動。老臣猜測，是有人在背後推波助欄。」
　　
　　「哦？可有證據？」
　　
　　右護法的有人，自然、指的不會是別人。
　　
　　「目前尚無斬獲。但、若北境局勢持續混亂，那麼太子殿下的威望……」
　　
　　「吾明白。」
　　
　　「如果可以，吾倒也想親自見識見識北燕國的能力。」扶案起身，闇蹤走了出來。
　　
　　他衣袍上的血跡早已乾涸，紅紅黑黑的一片，好不怵目驚心。
　　
　　闇蹤拾起地上的匕首，輕輕撫過其上的雕紋。
　　
　　「吾意欲親自出征，汝以為如何？」
　　
　　「太子殿下有此意固然是好，但眼下魔劍道時局正亂，只怕會橫生枝節。」
　　
　　闇蹤聞言，便是緩緩一笑道：「那末、這匕，便由右護法汝交回吧。」
　　
　　「汝親自、交還給它應有的主人。」
　　
　　
　　
　　於是，十五日後，在妖后的同意下，太子闇蹤帥魔劍道大軍，前往北境支援。
　　
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